Trials & Tribulations
On the continent of Tal'Dorei, in the swampy trading town of Stilben, four adventurers from different corners of the world gathered in front of an old, slightly leaning villa. Lured by a flyer reading "Keen Adventurers Wanted!", they expected challenges and rewards, but found a series of trials waiting for them instead.
Greeted by Rupert, the polite and reserved butler, the strangers entered the estate one by one. They met for the first time in the waiting room: the reserved and quiet Elf Druid Keithara, the suspicious Goliath Artificer Skarn, the polite Kenku Ranger Ran, and the mischievous Half-Elf Cleric Arrin. The atmosphere was tense, punctuated by attempts to break the ice. Especially Arrin’s efforts to convert the group to the Matron of Ravens were met with mixed reactions. However, a joke by the Cleric eventually caused at least half of those present to burst into laughter.
The dynamic changed with the arrival of the master of the house, Calven Drevok, a cartographer and collector of forgotten secrets. His offer to join a special expedition was tempting, but the trials were designed to first prove the suitability of the gathered adventurers.
The first test put the group to work: a massive wooden door with a hidden mechanism. After futile attempts to open it by force, Ran found a clue which Keithara deciphered in no time to unlock the door.
In the next room, an incomplete map had to be filled in. Arrin and Skarn worked hand in hand here, placing the missing locations with precision. The reward: a map of the continent of Wildemount and a portal leading them to the next room.
The third trial began with caution but escalated when Skarn tried to sneak into a house, an attempt that failed due to his loud armor. A Magmin, a Flying Sword, and Animated Armor attacked.
Here, Keithara impressed with her Wildshape ability, transforming into a mighty Brown Bear. Not only did she wipe out a Magmin with a single claw attack, but she also leaped acrobatically onto a roof to engage the Flying Sword, only to jump down onto the Animated Armor from above to deal maximum damage. With a targeted bite and a claw attack, Keithara (in bear form) defeated the armor as well.
Meanwhile, Skarn repeatedly drew the damage of all monsters upon himself, holding his ground despite standing in flames multiple times, proving his skills as a tank. Arrin fulfilled his role as a healer, providing the party with Health Points. Ran, however, had to learn the hard way that his hyrax was not built to scramble up stone walls.
In the end, the group solved the final puzzle by finding the portrait of a knight within the house and placing the now lifeless sword into his hand. This allowed an artifact, the Wayfinder Compass, to be taken from the armor's hand without issue and added to their inventory.
Calven praised the group for their speed and explained the next step: investigating a new swamp area rumored to have been created by a powerful artifact. If misused, this artifact could trigger fires and cause entire regions to perish in flames within minutes. If information or the artifact itself were found, there would be a reward of 500 gold pieces per person.
Before Calven could finish his sentence, "The important thing is that...", a paralyzing spell seized the room. The adventurers and the butler Rupert found themselves immobile, stunned, and robbed of their senses, only able to vaguely make out figures kidnapping Calven. A message was left behind with the words: "Payment is made with knowledge, not gold."
The group, initially suspicious of Rupert, realized that he too was surprised by the incident. The evening ended with unanswered questions and a new sense of urgency: Who kidnapped Calven? And why? The trials had shown that the group could work together despite their differences. But with the abduction of Calven Drevok, the true challenges awaiting the party in the deep swamps and thieving abysses of Stilben have only just begun.
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Prüfungen & Schatten
Auf dem Kontinent Tal'Dorei, in der sumpfigen Handelsstadt Stilben, fanden sich vier Abenteurer aus unterschiedlichen Ecken der Welt vor einer alten, leicht schiefen Villa ein. Gelockt von einem Flugblatt mit der Aufschrift "Aufgeweckte Abenteurer gesucht!", erwarteten sie Herausforderungen und Belohnungen und fanden zunächst eine Reihe von Prüfungen.
Empfangen von Rupert, dem höflichen und zurückhaltenden Butler, traten die Fremden nacheinander in das Anwesen ein. Im Warteraum begegneten sie sich erstmals: die zurückhaltende und stille Elfen Druidin Keithara, der misstrauische Goliath Arteficer Skarn, der höfliche Kenku Ranger Ran, und der schelmische Halb-Elf Kleriker Arrin. Die Stimmung war angespannt, durchsetzt von Versuchen, die Situation aufzulockern - insbesondere Arrins Bemühungen, die Gruppe von der Matron of Ravens zu überzeugen, stießen auf gemischte Reaktionen. Ein Witz des Klerikers ließ dann aber zumindest die Hälfte der Anwesenden in Gelächter ausbrechen.
Mit dem Eintreffen des Hausherren Calven Drevok, Kartograf und Sammler vergessener Geheimnisse, änderte sich die Dynamik. Sein Angebot, Teil einer besonderen Expedition zu werden, war verlockend, doch die Prüfungen sollten zuerst die Eignung der angereisten Abenteurer beweisen.
Der erste Test stellte die Gruppe auf die Probe: eine massive Holztür mit einem versteckten Mechanismus. Nach vergeblichen Versuchen, sie mit Gewalt zu öffnen, fand Ran einen Hinweis, den Keithara in Windeseile entschlüsselte, um die Tür zu entriegeln.
Im nächsten Raum musste eine unvollständige Karte gefüllt werden. Arrin und Skarn arbeiteten hier Hand in Hand und setzten die fehlenden Orte präzise ein. Die Belohnung: eine Karte des Kontinents Wildemount und ein Portal, das sie in den nächsten Raum führte.
Die dritte Prüfung begann mit Vorsicht und eskalierte, als Skarn versuchte, das Haus heimlich zu betreten ein Versuch, der durch seine laute Rüstung scheiterte. Ein Magmin, ein Flying Sword und eine Animated Armor griffen an.
Hier beeindruckte Keithara mit ihrer Wildshape-Fähigkeit, die sie in einen mächtigen Braunbären verwandelte. Dieser löschte nicht nur mit einer einzigen Klauen-Attacke einen Magmin aus, sondern sprang höchst akrobatisch auf ein Dach, um sich dem fliegenden Schwert zu widmen und anschließend auf die Animated Armor von oben herab runter zu springen, um so möglichst viel Schaden anzurichten. Mit einem gezielten Biss und einer Klauen-Attacke besiegte Keithara in Form des Braunbärs auch die animierte Rüstung.
Skarn zog indes immer wieder den Schaden aller Monster auf sich und hielt, trotz mehrmaligem Inflammenstehen, stand und stellte seine Fähigkeiten als Tank unter Beweis. Arrin kam seiner Rolle als Heiler ebenfalls nach und versorgte die Party mit einigen Health Points. Ran musste indes herausfinden, dass sein Baumschliefer nicht dafür geschaffen war, Steinwände hoch zu krabbeln.
Am Ende löste die Gruppe das letzte Rätsel, indem sie das Portrait des Ritters im Haus fanden und das nun leblose Schwert in seine Hand steckten. So konnte der Wayfinder Compass ohne Probleme aus der Hand der Rüstung genommen und im eigenen Inventar eingetragen werden.
Calven lobte die Gruppe für ihre Schnelligkeit und erklärte den nächsten Schritt: die Untersuchung eines neuen Sumpfgebiets, das laut Gerüchten durch ein mächtiges Artefakt entstanden sei. Dieses Artefakt würde bei Fehlgebrauch Brände auslösen und binnen weniger Minuten gesamte Landstriche in den Flammen untergehen lassen. Sollten Informationen bzw. das Artefakt selbst gefunden werden, würde es eine Belohnung von 500 Goldstücken pro Person geben.
Bevor Calven seinen Satz "Wichtig ist, dass..." beenden konnte, erfasste ein lähmender Zauber den Raum. Die Abenteurer und der Butler Rupert fanden sich unbeweglich, betäubt und von ihrer Wahrnehmung beraubt wieder und konnten nur schemenhaft erkennen, wie Gestalten Calven entführten. Zurück blieb eine Nachricht mit den Worten: „Bezahlt wird mit Wissen, nicht mit Gold."
Die Gruppe, zunächst misstrauisch gegenüber Rupert, erkannte, dass auch er von dem Vorfall überrascht war. Der Abend endete mit offenen Fragen und einer neuen Dringlichkeit: Wer hatte Calven entführt und warum? Die Prüfungen hatten gezeigt, dass die Gruppe trotz ihrer Unterschiede zusammenarbeiten konnte. Doch mit der Entführung von Calven Drevok beginnen nun die wahren Herausforderungen, die in den tiefen Sümpfen und diebischen Abgründen Stilbens auf die Party warten.
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